在离心式压缩机中，气体压力的增长是由高速度旋转的叶轮带给气体高的速度，并在离心力的作用下沿着半径方向向外流动，再通过被称为扩压器的固定环形流道，以及蜗壳将速度能转化为压力能，即先使气体获得一定的速度，然后再让它缓慢下来，使气体的能量得到改变，气体的压力就得到提高。因此离心式压缩机是靠能量的转化，气体每经过一级叶轮所能升高的压力是有限的，当压缩比大时，则需要采用多个叶轮，多个压缩级。

离心式压缩机的特点：离心式压缩机的气量大，结构简单紧凑，重量轻，机组尺寸小，占地面积小；保定空压机小编介绍运转平衡，操作可靠，运转率高，摩擦件少，因之备件需用量少，维护费用及人员少；在化工流程中，离心式压缩机对压缩介质可以做到绝对无油的压缩过程。

缺点：离心式压缩机目前还不适用于气量太小及压比过高的场合；离心式压缩机的稳定工况区较窄，其气量调节虽较方便，但经济性较差；目前离心式压缩机效率一般比活塞式压缩机低。螺杆式空压机根据结构可分为双螺杆式和单螺杆式，根据压缩形式可分为喷油螺杆式压缩机，无油螺杆式压缩机，喷水螺杆式压缩机等多种机型，这其中又属喷油螺杆产量最大。